La fonction de revenu de Mincer : fondements théoriques et analyse critique

Abstract

Pourquoi certaines personnes gagnent trois fois ou quatre fois plus que d’autres ? Selon la théorie du capital humain, les disparités salariales s’expliquent par les différences d’investissement en capital humain. Théoriquement, les personnes mieux payées sont dotées d’un capital humain plus important accumulé avec l’investissement. L’éducation est l’une des principales formes d’investissement en capital humain. Cela implique qu’il existe une relation entre les revenus et le niveau éducatif. Mincer défend théoriquement et présente un modèle empirique qui permet de tester la relation revenu-éducation sur les données observées. Le modèle permet également sous certaines hypothèses d’estimer le taux de rendement d’une année d’études. La fonction de revenu de Mincer a connu un succès fulgurant. Une large littérature s’est développée en rapport direct avec le modèle. L’équation de Mincer a été largement utilisée dans plusieurs études et appliquée sur une multitude de bases de données relatives aux différents pays. De manière générale, les résultats des études réalisées indiquent l’existence d’un effet du niveau éducatif sur le revenu. Plusieurs critiques constructives ont été dressées à l’égard du modèle. Dans le but de les dépasser, des solutions ont été proposées et des améliorations ont été apportées à l’équation des revenus. Le présent travail est une synthèse d’une revue de littérature sélective des travaux réalisés en rapport avec la fonction du revenu de Mincer. Nous présentons les fondements théoriques de base du modèle ses mérites et ses limites.